有料会員

今から20年前にBBCで働いていたころは、まだインターネットの
コンテンツもさほど充実していませんでした。それでも
技術の進歩は本当にめざましいものがあり、帰国するころには
日本の最新ニュースをネットで見られるようになったのですね。

当時私は日経新聞の衛星版（紙媒体）を購読していたのですが、
現地で印刷されているため、かなりの月間購読料でした。
それでも切り抜いてスクラップできることが
私にとっては勉強につながるため、必要経費として
割り切ってとっていたのです。

当時のニュースサイトはいずれも無料で記事を配信していました。
そのこと自体も驚きでしたね。「どこで採算をとって
いるのかしら、大丈夫かしら？」と思ったものです。

ところが、確かNew York Timesが先駆けだったと
思うのですが、ネットのニュースに課金をするように
なりました。そこから少しずつ、有料会員という制度が
増えていったように思います。

動画サイトも当初は様々なビデオが無料で視聴できました。
しかし、そのうちに視聴者自体が増えたことから
そこを広告のプラットフォームにするという発想が生まれ、
今では無料版でYou Tubeを見ていると実にたくさんの
広告が出てきます。

かつて私は「無料だし、まあ、仕方ないかな」と思いつつ
視聴をしていました。そもそも自分でCDを買ったり借りたり
して手間をかけて音楽やビデオを味わってきたのです。
目の前のPCで視聴できるのですから、贅沢を言っては
いけないなと思っていたのですね。

けれども、大好きなクラシックやアーティストの動画を
観るたびに、途中で、しかも良いところでCMが流れてしまう。

これが次第に支障に感じられるようになったのです。

そこで先日、思い切って有料会員になりました。

いやはや、快適であることに驚きです。
なぜもっと早くにそうしなかったのかと悔やまれるほど。

考えてみれば、日々の生活に必要なのは潤いであり、
自分の好きなことを味わうことなのですよね。
そのためにも、自分にとって支障に思えることを
取り除けるのであれば、そうしないのはもったいないと
思いました。

というわけで、月会費はかかりますが、その価値は
はかり知れません。今や大いに堪能しています。